吉田正尚 — キャリア

吉田正尚は福井県出身。敦賀気比高校、BC富山（独立リーグ）を経て立命館大学に入学し、2015年ドラフト1位でオリックス・バファローズに入団した異色の経歴を持つ。入団1年目から頭角を現し、2017年には一軍に定着。2018年に規定打席到達・打率.321でNPB中堅の打者として確立した。2020年に首位打者（打率.350）を初受賞し、コロナ禍のシーズンながら圧倒的なコンタクト能力を証明した。2021年・2022年と安定して打率.300超をマークし続け、2022年にはNPBキャリアハイの打率.335・OPS.979を記録して2度目の首位打者に輝いた。WBC2023では日本代表の4番として世界一に貢献し、日本の攻撃の中心を担った。 NPB通算7年間の打率は.327という異次元の水準で、これはNPB現役選手の中でもトップクラス。三振率の低さ（NPB通算三振率10%台）と四球の多さ（OBP.400超のシーズン複数回）が吉田打撃の核心だ。MLB移籍後（2023〜）も選球眼の高さを武器に出塁率を維持しており、レッドソックス首脳陣からはMLB屈指の「打ちにくい打者」として評価されている。コンタクト系左打者としては鈴木誠也（カブス）と並んでMLBで最も成功した日本人外野手のひとりとして位置づけられる。